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奥歯をくいしばる。

“歯ぎしりをしていましたよ”と、

家族や友人などから、

そんな指摘を受けたことがありませんか?

 

睡眠中の歯ぎしりは、

だれにでもみられる現象です。

 

健康な人でも疲れているときなどには、

ひと晩に1回くらいは歯ぎしりをしますが、

通常は10分か15分程度で収まります。

 

ところが歯ぎしりが常習の人の場合、

毎晩のように、

それも1時間以上も続くことがあるようです。

 

しかも、非常に強い力で、

ガムを噛むときの数倍~10倍程度で、

歯をこすり合わせています。

 

そのため歯が欠けたり、

割れたりすることがあるようです。

 

歯茎にも強い力が加わるため、

歯周病を悪化させる原因にもなります。

 

それだけでなく、

あごやその周辺の筋肉に障害を引き起こし、

さらに睡眠時無呼吸症候群との関係も深いことが・・・。

 

歯ぎしりは睡眠中のことなので、

自分ではなかなか気が付きません。

もし、次のようなことがあったら、

常習になっている可能性があるので注意しましょう。

  • 家族や友人などから、1年に2回以上歯ぎしりを指摘されたことがある。
  • 朝起きたとき、あごにこわばりを感じることがある。
  • 食事のときに口を開けにくいことがある。
  • 昼間でもふと気付くと歯を噛みしめていることがある。
  • 下の歯の内側の歯肉に骨が盛り上がったところがある。歯ぎしりを繰り返すと、歯を支える骨が影響を受け、盛り上がることがあり、下の歯の内側の歯肉部分は骨が出っぱりやすいので、歯ぎしりを知るサインになります。


通常、私たちの上下の歯は、

リラックスしているときにはほとんどくっついていません。

ところが緊張すると、

上下の歯を無意識にくっつけ、噛みしめることがあります。

実は、

パソコンや打ち合わせなどの軽作業でも、

緊張から少し歯を噛みしめていることが多いのです。

睡眠中の強い噛みしめだけでなく、

軽い噛みしめも長時間になるとあごに大きな負担がかかります。

パソコンやゲームなどの普及も、

顎関節症が増えている一因と考えられています。


昼間でも歯の噛みしめに気付いたら、

意識的に軽く口を開けるなどして、

あごの緊張をゆるめるようにしましょう。

一方、歯ぎしりは、

睡眠時無呼吸症候群と関連があることも指摘されています。

この病気は、睡眠中に一時的に呼吸が止まるもので、

心筋梗塞など突然死の一因とされています。

以前から、

大いびきと睡眠時無呼吸症候群との関連が指摘されていましたが、

実は歯ぎしりのあとに無呼吸状態になるケースが多くみられるようです。

明確な因果関係はまだわかっていませんが、

[うさ1] がひどい場合には、

睡眠時無呼吸症候群を起こしていないか、

検査してもらうといいでしょう。

 

歯ぎしりを予防し、

症状を改善したりする代表的な方法に、

スプリント療法があります。

これは睡眠時にマウスピースのような器具をはめて、

上下の歯が直接当たらないようにする方法です。

健康保険が適用されるので、

歯ぎしりがひどい場合には

歯科か口腔外科で相談してみるといいでしょう。

もともとの原因が歯の噛み合わせの悪さにある場合には、

まず歯の治療や矯正を行う必要があります。


また自分でできる簡単な方法として、

腹式呼吸法や自己暗示法があります。

眠りにつく前に、

ゆっくりと腹式呼吸をすることで

からだ全体をリラックスさせ、

緊張による歯ぎしりを改善する方法です。

腹式呼吸は、

お腹をふくらませるような感じで鼻から息を吸い込み、

吐くときは反対にお腹をへこませるように

口から少しずつ息を出します

ゆっくり呼吸することでリラックス効果が生まれます。

 

自己暗示法は、

やはり寝る前に歯ぎしりをしたら目を覚ますという自己暗示をかけることで、

長時間の歯ぎしりを予防し、

症状を改善する方法です。


人によってそれぞれ効果は異なりますので、

いくつかの方法を試してみるといいでしょう。  

 


 [うさ1]